Отсутствие государственного обучения в Афинах

Начальное обучение в Афинах не находилось ни в руках государства, ни в руках каких-либо особых учреждений, подобных религиозным общинам во Франции или церковно-приходским школам в России. Оно было совершенно свободно и осуществлялось частными лицами и в частных помещениях. «Существовали и законодательные распоряжения, касающиеся воспитания. Закон, например, обязывал родителей обучать своих детей, но с древних времен общественные нравы и естественная склонность афинского народа к умственной жизни сделали это предписание почти бесполезным; оно служило лишь средством избавить от полного невежества детей, которым бедность не позволяла долго учиться. Следует признать, хотя в V и IV веках в Аттике было мало безграмотных людей, не все граждане стояли на одинаковой ступени развития. Не было никаких стандартов в обучении, закон устанавливал только самые общие рамки и предоставлял учителям право руководствоваться собственными программами. Не существовало также никаких постановлений народного собрания, которые говорили бы об участии народа в деле воспитания; известные нам педагогические законы представляют собой старинные уставы, стремившиеся ввести в школах умеренность и приверженность общепринятым традиционным нормам поведения. Должностные лица, называвшиеся софронистами, были обязаны наблюдать, чтобы на всех своих собраниях молодежь соблюдала и приличия. Софронисты подчинялись ареопагу, оказывавшему до средины V века на молодежь большое нравственное воздействие, поскольку именно этому органу государственной власти принадлежала высшая надзорная власть. Эфиальт уничтожил эту власть ареопага. В IV веке она была ему возвращена, но затем он снова потерял ее и не мог вернуть до самой эпохи римского владычества. Как мы видим, к концу этого же века в дело воспитания детей начинают вмешиваться стратеги" (По: Жирар. Афинское воспитание).

Свобода обучения не означала тем не менее свободу учить чему угодно. Учитель не должен был никогда забывать, что в его руках находились будущие граждане, и он не имел права развивать их ум только по своему усмотрению. В его обязанности входило развитие в них не только любви к отечеству, но также и любви к народным учреждениям. Такой учитель, который при демократическом образе управления стал бы внушать нелюбовь к демократии, подвергся бы преследованиям. У Сократа не было, собственно говоря, школы, и он распространял свои идеи только беседами. Однако он был обвинен в развращении молодежи, т. е. в стремлении внушить ей вражду к принципам установленного в Афинах демократического правления, и за этот факт приговорен к смерти.