Жизнь под открытым небом в Афинах

Обычно днем, особенно по утрам до полудня и по вечерам перед ужином, некоторые афиняне посещают берега Иллиса' и вообще городские окрестности, чтобы насладиться необыкновенно чистым воздухом и открывающимися со всех сторон прекрасными пейзажами; но как правило, они отправляются на публичную площадь (агору) — наиболее посещаемое место города. Почти всех влекут туда личные или общественные дела. Одни приходят на площадь с целью развлечься, другие — по необходимости. А в определенные часы площадь, освободившаяся от рыночной суеты, открывает желающим прекрасную возможность наслаждаться зрелищем толпы или, наоборот, привлекать к себе внимание других. Вокруг площади расположены лавки торговцев благовониями, менял, цирюльников и т. п., куда всякий может свободно войти и где шумно обсуждаются государственные дела, случаи семейной жизни, пороки и смешные особенности частных лиц. Толпа то расстраивается, то снова образуется, а из нее несутся тысячи метких или оскорбительных замечаний, направленных против людей, гуляющих в небрежной одежде, или против щеголей, не боящихся выставлять напоказ возмутительную роскошь; афинский народ чересчур насмешлив, и шутки его особенно жестоки, потому что их язвительность тщательно замаскирована. Кое-где встречаются компании, ведущие поучительные беседы под различными портиками, разбросанными по городу. Ненасытная любовь афинян к новостям, являющаяся следствием живости их ума и поощряемая праздностью жизни, заставляет их сближаться друг с другом. Особенно это ярко заметно во время войны. В эти дни все разговоры вращаются вокруг военных действий; встречающиеся взволнованно осведомляются друг у друга о новостях, а многочисленные разносчики новостей чертят на земле или на стенах карту страны, местонахождение армии, громогласно возвещают об успехах, под секретом сообщают о неудачах, между тем как слухи, которые им удается собрать и раздуть, погружают город или в неумеренную радость, или в самое жуткое отчаяние.

По городу и в окрестностях люди обычно ходят пешком. Богатые или пользуются повозками и носилками (что, впрочем, вызывает всеобщую зависть и злословие), или же выходят в сопровождении слуги, несущего складной стул, для того чтобы посидеть на общественной площади или отдохнуть во время прогулки. Почти у всех мужчин в руках трости, женщины нередко с зонтами. По ночам путь освещал раб, несущий факел.

В первые дни моего пребывания я читал надписи над дверями домов. На них значилось: «дом продается, дом отдается внаем», или: «дом принадлежит такому-то, да не проникнет сюда ничто дурное». Это невинное любопытство дорого мне стоило: на главных улицах на вас постоянно натыкается, давит и теснит многочисленная толпа. Однажды, когда я с Диогеном смотрел на маленьких дрессированных собак, один рабочий, нагруженный большим бревном, сильно ударил им моего спутника и крикнул ему: «Берегись!» Диоген же ответил: «Неужели ты хочешь ударить меня вторично?» Если ночью вас не сопровождает несколько слуг, то вы подвергаетесь опасности быть ограбленным мошенниками, несмотря на бдительность особых чиновников, в обязанность которых входят постоянные ночные обходы.

(Бартелеми. Путешествие молодого Анахарсиса в Грецию.)