Фавн и Фавна

По своему существу и значению в близком родстве с Паном и Сильваном находится Фавн, один из самых древних и наиболее национальных богов Италии. Добрый гений гор, пастбищ и лугов, которого пастухи почитали как своего могучего защитника, который, с одной стороны, способствует размножению скота, а с другой — оберегает его от опасных хищных зверей.

Подобно Пану, он любит пребывать в лесу, где при случае также наводит на людей ужас и тревогу. Он прокрадывается к ним ночью в дома и мучит их дурными снами и страшными видениями. С Паном сближает его также дар предсказания. В этом качестве он имел знаменитое прорицалище в роще у источника Альбунеи.

В честь этого по преимуществу народного бога проводились различные торжества, на которых приносились в жертву козлы и совершались возлияния из молока и вина. В это время предавались необузданному веселью, причем и рабам дозволялась значительная свобода. Другой праздник в честь Фавна — луперкалии — был праздником искупления и совершался он 15 февраля с соблюдением весьма древних обрядов. Самый замечательный из них был бег жрецов Фавна, которые после жертвоприношения, одетые только в фартук, вырезанный из шкуры убитого козла, бежали от святилища богов на Палатинский холм, ударяя встречающихся им ремнями, которые также были вырезаны из окровавленных шкур жертвенных животных. Бездетные женщины намеренно попадались им на дороге, ибо существовало поверье, что этими ударами может быть устранена считавшаяся позорной бездетность. Этот день назывался «februatus» (очищение), отсюда и получил название весь месяц.

Среди женских божеств Фавну соответствует Фавна, богиня, ниспосылающая покровительство и благословение нивам. Женщины приносили ей священную жертву, при которой не допускалось присутствие лиц мужского пола.