Аполлон (Феб)

Как Афина считается любимой дочерью Зевса, так среди сыновей Зевса блестящий и красивый Аполлон занимает первое место. Он — бог света, самый чистый и могущественный представитель этой важнейшей силы природы. Его мать — Лето (Латона),в ней видели олицетворение темной ночи. Согласно легенде, ревность Геры преследовала ее повсюду и гнала с места на место. Наконец, Лето нашла пристанище на Делосе, который был прежде плавучим островом и лишь после того, как преследуемая богиня на него ступила, Посейдон закрепил его посредством четырех колонн, поднявшихся со дна морского.

Как светлый бог неба, которому ненавистно все нечистое и нечестивое, Аполлон уже вскоре после своего рождения отправляется на истребление злых сил мрака. Он убивает своими стрелами великого Тития и дракона Пифона, чудовище, которое жило в узкой долине Плейста около Дельф и губило людей и скот. Все мифы об Аполлоне — не что иное, как прославление победоносной силы весеннего солнца над мрачными силами зимы.

Аполлон, с одной стороны, — борец против всякого зла и всего нечистого, но, с другой стороны, древние же предания представляли его страшным богом смерти, поражающим своими далеко разящими стрелами людей и животных. Такие сказания легко объясняются стихийным значением этого бога. Ведь солнечный луч хотя и изгоняет ледяную зиму, он в то же время с возрастанием летней жары опаляет и губит, что прекрасно изображено в сказании о смерти Гиацинта. Этого спартанского царевича Аполлон любил за его необыкновенную красоту. Однажды, когда они забавлялись метанием диска, бог нечаянно попал в него своим кругом и Гиацинт упал мертвый на землю. Тогда из крови убитого любимца Аполлон заставил произрасти известный цветок.

Аполлон является также блюстителем улиц и домов. Конический столб, который обычно ставился сбоку от входной двери, был его символом и служил для отвода всякого злонамеренного колдовства. Представление о нем как о могущественном боге-целителе, который, имея власть, с одной стороны, может посылать болезни и смерть, с другой — верную помощь против всех телесных недугов, впоследствии проявилось в личности его сына — Асклепии (Эскулапе),о котором речь будет впереди. Не одни внешние страдания исцеляет чудотворный бог — только от него как истинного искупителя греха и преступления исходит также надежное утешение и для сердец, отягченных виною. И в музыке Аполлона одной из отличительных черт является то, что она имеет успокаивающую и смягчающую силу. Самый любимый богом инструмент — кифара или форминга. На нем обычно играет он с замечательным искусством во время трапез богов, между тем как музы поют свои прелестные песни. Поэтому Аполлон является также предводителем муз (Мусагет),а знаменитых мифических певцов — Орфея и Лина, сказание считает его сыновьями.

Но главное значение в Греции Аполлон получил как бог-оракул, предсказания которого имели сильное влияние до позднейших времен на политику государств, судьбы людей и семейств. Не будучи в состоянии сам прозревать будущее, он возвещает как пророк решения Зевса. По большей части от имени бога предсказывали женщины и девушки — сивиллы. Всех прорицателей с течением времени затмил оракул в Дельфах, решения которого в продолжение долгого периода греческой истории имели, особенно у дорийских племен, почти всемогущую силу.

Дельфы были главным местом культа Аполлона. Находившийся там великолепный храм был во времена Писистратидов выстроен заново после пожара и, благодаря всевозможным приношениям, его богатство неуклонно возрастало. Не менее известным местом культа Аполлона был остров Делос, его родина. Священные места находились у подножия горы Кинф, впрочем, весь остров был посвящен богу, и здесь запрещено было хоронить мертвых. В честь бога каждые четыре года праздновались торжественные игры, которые, по преданию, были установлены Тезеем.

Римский Аполлон перешел в Рим из Греции, ибо здесь также сильно ощущалась потребность в боге-предсказателе. Римские боги, хотя и делали намеки на будущее, но в своих ответах ограничивались одним «да» или «нет». В то же время и представление о боге-целителе проникло в Рим. Особенно блестящее развитие культ Аполлона получил благодаря императору Августу, который свою победу при Акциуме приписал главным образом помощи этого бога и потому воздвиг ему великолепный храм на Палатине, украсив его знаменитой статуей Скопаса, изображавшей Аполлона Кифареда.

Самая знаменитая из всех статуй Аполлона, без сомнения, — Аполлон Бельведерский в Ватикане, найденный в 1503 г. около Неттуно, древнего Акциума. Важнейшие божественные атрибуты Аполлона: лук, копье, колчан, лавровый венок, форминга.