Паллада Афина (Минерва)

О рождении Паллады у греков существовали различные легенды. По самому известному сказанию, Зевс произвел ее из своей головы, которую должен был расколоть топором Гефест. Когда могущественная богиня войны выскочила из головы отца со сверкающим копьем и запела воинственную песнь, великое событие возвестилось миру сильным смятением в природе, землетрясением и волнением морей. По своему стихийному значению Паллада — богиня чистого, светлого эфира, в котором древние видели высшую, могущественнейшую силу природы, т. е. является существом, производящим свет и жизнь в природе. С нравственной стороны она богиня мудрости, олицетворение того глубокого и проницательного разума, которым ее отец Зевс властвует над судьбами мира.

Кроме того, Паллада — защитница и хранительница государств. Все, что требуется для их преуспеяния на войне и в мире, исходит от нее, есть дело ее рук и ума. Поэтому она одновременно богиня и войны и мира. Как богиня войны она сопровождает выступающее войско, призывает его к мужественной борьбе, дарует ему победу и добычу. Но точно так же она защищает своей сильной рукой покровительствуемые ею города и деревни. У Гомера она является и благодетельной советницей и защитницей отдельных героев, таких, как Одиссей, Ахилл и Диомед.

Паллада научила людей разведению и укрощению коней, постройке повозок и кораблей, изобрела военную трубу и флейту. Как богиня войны она постоянно носит, кроме шлема, щита и копья, эгиду с ужасным горгонейоном (головой Горгоны). Эта эгида первоначально составляла принадлежность Зевса. От него ее, обыкновенно, получают у Гомера Афина или Аполлон. Однако с течением времени эгида становится постоянным атрибутом Афины.

Благотворной оказывается Паллада Афина и как богиня мира. Все, что в физическом или духовном отношении способствует благосостоянию и просвещению людей, считалось исходящим от нее и состоящим под ее опекой. Поэтому ей приписывают различные полезные деяния. Она дала людям грабли и плуг, прялку и ткацкий челнок, изобрела обработку тканей, не говоря уже о других женских рукоделиях. У позднейших поэтов это представление о богине-рукодельнице постепенно расширяется до представления о ней как о покровительнице всех наук, искусств и ремесел.

Паллада еще и Афина Гигейя, богиня-целительница, которая дарует здоровый воздух, охраняет от заразы и способствует возмужанию юношества покровительствуемой ею страны.

Нет ничего удивительного в том, что поклонение такой благодатной, имеющей значение для всей человеческой жизни, богине получило в Греции такое широкое распространение. Особенно почитаема она была в Афинах, где, собственно, и считалась местным божеством и где имела самое знаменитое святилище — мраморный Парфенон — храм богини-девственницы, остатки которого еще ныне вызывают удивление и восторг всего мира.

Вся аттическая земля была собственностью богини, которой она завладела после состязания с властителем моря, Посейдоном. По известному сказанию, Зевс предназначил власть над Аттикой тому, кто сделает стране самый полезный дар. Посейдон создал коня. Афина же произвела из земли столь полезное масличное дерево, что этим победила своего соперника. Это масличное дерево, вызванное к жизни богиней, показывалось в храме Эрехтея в Акрополе и было полно такой неиссякаемой жизненной силы, что когда персы после взятия города сожгли его, оно тотчас же снова дало свежий отросток. Другими славными местами культа Афины были Аргос и Коринф, богиня пользовалась высоким почетом и в Спарте, Аркадии, Беотии, Фессалии и на острове Родос.

Главным праздником греческой Паллады были Панафинеи в Афинах, совершавшиеся каждые четыре года с большой пышностью. В торжественной процессии, которая направлялась через улицы Афин к акрополю, богине подносилась в дар искусно сотканная афинскими девушками богатая одежда. Этот праздник сопровождался конными, гимнастическими и музыкальными состязаниями. Наряду с этим большим праздником в Афинах в честь богини от мечали не менее важный, ежегодно повторявшийся, праздник, который назывался малыми Панафинеями.

Римская Минерва уже с давних пор подверглась эллинизации и была приравнена к греческой Палладе. Но в Риме богиня войны решительно преобладала над мирной изобретательницей и покровительницей искусств, наук, всех женских рукоделий. Здесь ее почитали наравне с Юпитером и Юноной как защитницу города и государства. В Риме она имела храмы на холмах Авентине и Целии, к которым в 61 г. до н. э. присоединился еще третий храм, выстроенный по приказанию Помпея на Марсовом поле.

В Риме главный праздник Минервы праздновался в марте преимущественно теми, кто занимался умственным трудом, а также художниками и ремесленниками. Так как Минерва была покровительницей также и учеников, то молодежь, естественно, принимала в нем ревностное участие и пользовалась в эти дни желанными каникулами.

Изображение девственной богини Паллады Афины было во все времена любимым предметом античного искусства. Деревянные статуи, которые часто одевали в драгоценные платья, представляли богиню по большей части в виде воительницы с обнаженным копьем и носили тогда имя палладий. Благочестивые верующие охотно считали их упавшими с неба и признавали надежными средствами защиты против вражеских нападений. Знаменитейшие художники соперничали друг с другом в изображении богини, но всех превзошел Фидий славной своей статуей Афины Парфенос, установленной в храме на афинском Акрополе. Это была 12-метровая фигура богини, сделанная из золота и слоновой кости, величественной красоты. Она сохранялась там до бурных времен переселения народов, когда пропала бесследно. Кроме этой знаменитой статуи Паллады Фидий создал еще 5 статуй девственной богини, среди них бронзовую колоссальную статую, которую афиняне воздвигли на Акрополе как памятник победы. Богиня была изображена в виде воительницы с поднятым щитом, опиравшейся на копье.