Ио

Аргивяне особенно почитали первого носителя их культуры после Девкалионова потопа, бога Инаха. Его дочерью была знаменитая своей красотой Ио, древний миф о которой не раз был использован поэтами.

Ио, жрица Геры, своей поразительной красотой привлекла к себе внимание Крониона. Но когда Гера это заметила, она из ревности превратила Ио в белую корову и приставила к ней сторожем стоглазого Аргоса (всевидящего). Тогда Зевс послал Гермеса похитить корову. Гермес усыпил сторожа своим волшебным жезлом и затем отрубил ему голову своим серповидным ножом.

Разгневанная Гера наслала на Ио слепня, который гнал ее без отдыха по землям Европы и отдаленным странам Азии. Наконец, Ио нашла успокоение в Египте, где, благодаря прикосновению руки Зевса, к ней вернулся ее прежний образ. Здесь она родила Эпафа, который стал царем Египта и выстроил Мемфис.

Ио (т. е. странствующая) означает луну, неправильный путь которой и временное исчезновение были для древних народов, разумеется, в высшей степени удивительным явлением. Образ коровы есть первоначальный символ богини луны, очень распространенный в древнем мире: египетская богиня луны, Исида, также наделена рогами. Сторожем луныкоровы является стоглазый (у Эсхила тысячеглазый) Аргус, образ звездного неба. Его убивает бог дождя, Гермес, т. е. заволакивает туманом или тучами. Наконец, на юго-востоке, для греков в Египте, Ио снова появляется в ее прежнем виде — это полнолуние.