Сотворение человека

О происхождении человеческого рода существовали совершенно различные сказания. Древнейшие, без сомнения, те, по которым люди произошли из скал или деревьев. По другому мнению, род людской впервые вызван к жизни Зевсом и олимпийскими богами. Наконец, творцом человека считали и титана Прометея — он сотворил людей из глины и воды, а Афина вдохнула в них душу.

Среди легенд, повествующих об основании человеческой культуры благодаря богам, выделяется сказание о Прометее. От титана Япета и океаниды Климены родились 4 сына: упрямый Атлант, заносчивый Менетий, хитрый Прометей (предвидящий) и простоватый Эпиметей (послесо-ображающий). С именем Прометея связано представление о первых началах человеческой культуры благодаря приобщению к огню. Прометей, как гласит сказание, похитил с неба огонь и научил людей его использовать. Применение этой чистой небесной силы ко всевозможным нуждам обыденной жизни было ее осквернением, и поэтому Зевс назначил ужасное наказание виновнику такого преступления. Он приказал приковать Прометея в стране скифов к скале и заставил орла ежедневно выклевывать его выраставшую каждую ночь снова печень (местопребывание всех дурных желаний). Геракл освободил Прометея от оков, убив орла выстрелом из лука. После того как кентавр Хирон решился сойти в подземное царство вместо Прометея, между Зевсом и Прометеем состоялось примирение. Мы вряд ли ошибемся, приняв аллегорическое имя Прометея за олицетворение стремящегося к неизмеримому, беспредельному знанию человеческого духа, который пытается разрушить границы, воздвигнутые между ним и божеством.

Мысль о том, что с наступлением культуры человеческий род одновременно подвергся различным, ранее неизвестным несчастьям, выражена в мифе о Пандоре. Хотя Зевс и оставил людям дар Прометея, но для того, чтобы их за это наказать, приказал он Гефесту создать из земли и воды прекрасную женскую статую, которую боги оживили и наделили всевозможными дарами. Первая женщина it получила название Пандоры — всем одаренная. Афродита даровала ей соблазнительную привлекательность, Афина преподала все искусства, Гермес наделил ее очарованием льстивой речи и лукавой хитростью, горы и хариты украсили цветами и прекрасными одеждами. Зевс же дал ей шкатулку, в которой были заключены различные бедствия послал ее со всеми этими дарами, в сопровождении Гермеса, к простоватому Эпиметею, который, несмотря на предостережение своего брата, принял ее и сделал своей женой. По вине первой женщины людей постигла ужас, ужаснейшая участь: Пандора из любопытства открыла шкатулку Зевса, и тогда по всему свету распространились страдания и горести. Одна только обманчивая надежда осталась в шкатулке, хотя Пандора и поспешила ее снова захлопнуть.

Так греческое сказание утверждает, что все бедствия, и прежде всего смерть, появились в мире от первой женщины.

Совсем в другой круг представлений переносят нас сказания о пяти человеческих веках. По этим сказаниям боги сперва сотворили золотое поколение многоречивых людей. Оно жило без всякой нужды и забот, ибо сама земля доставляла все необходимое для поддержания жизни. Рассказа о том, как исчезло золотое поколение, не сохранилось, известно только, что эти люди со времени их исчезновения проявляют свою деятельность на земле как добрые демоны, защищая и охраняя смертных людей.

Затем олимпийцы сотворили второе, гораздо худшее, серебряное поколение, уступавшее золотому и в росте, и в уме. Эти люди жили в изнеженности и лени и не хотели оказывать бессмертным подобающих почестей. Тогда Зевс в праведном гневе стер их с лица земли и сотворил третье поколение людей, названное медным (бронзовым). Эти люди обладали исполинским ростом и большой силой. Борьба и ссоры были их единственным развлечением. Их оружие и утварь были из бронзы. Зевсу не было нужды истреблять это злое поколение: оно само истребляло себя в кровопролитных, смертельных боях. Однако, по общепринятому представлению, оно было уничтожено Девкалионовым потопом.

Девкалиона сказание считает сыном Прометея и супруги его — Пирры. Когда Зевс решился смыть поколение бронзового века потопом, то Прометей вовремя предупредил своего сына. Тот соорудил себе плавающий ящик и при начале наводнения вошел в него со своей женой.

Девять дней и ночей носился ящик по волнам, пока не остановился на горе Парнасе в Беотии. Девкалион вышел и принес благодарственную жертву спасителю Зевсу. За это Зевс внял его просьбе о возобновлении человеческой жизни. Девкалион и Пирра получили через Гермеса приказание бросать за спину камни, из которых и произошел снова род людской.