Аргонавты

Со сказанием об аргонавтах произошло то же, что со сказанием о калидонской охоте. Будучи первоначально отражением явлений природы, этот миф постепенно вырос до размеров огромного, общего для всех греческих племен, свода сказаний, зерно которых составляет рассказ о золотом руне.

Афамант, сын Эола и царь минийцев, отверг свою первую супругу, Нефелу, и женился на дочери Кадма Ино, но оставил у себя обоих рожденных ему Нефелой детей: Фрикса (ливень) и Геллу (сияние). Ино родила Афаманту двух сыновей, названных Леархом и Меликертом, которым она, естественно, оказывала предпочтение и в угоду которым старалась удалить пасынков совсем из дому. Поэтому, когда в стране случилась продолжительная засуха, которая или была вызвана Нефелою, или была ниспослана по ее мольбе в наказание Афаманту, Ино уговорила своего супруга заколоть Фрикса как искупительную жертву в честь Зевса, и этим положить конец засухе. Должна ли была и Гелла разделить судьбу брата — неизвестно. Тогда на помощь к своим детям пришла Нефела и дала им крылатого барана с золотым руном, подаренного ей для этой цели Гермесом. Они сели на этого барана и бежали через море в Колхиду. Дорогой Гелла падает в названное ее именем море, Геллеспонт (Дарданеллы), Фрикс же счастливо достигает Колхиды (Эй), где он приносит барана в жертву покровителю беглецов — Зевсу, а руно его, как залог изобилия, поручает в роще Ареса страже ужасного, никогда не засыпающего дракона. Возвратить это руно из чужой страны и тем устранить постигшие народ минийцев невзгоды с этих пор делается задачей героев из рода Эолидов. Что касается Атамаса, то он принял так близко к сердцу несчастье, которое он причинил своей стране, что впал в безумие и покушался убить Ино вместе с ее детьми. Леарх действительно был убит безумцем о скалу, но Ино спасла жизнь себе и своему сыну Меликерту, бросившись в море. После этого Афамант бежал в Эпир, и царство перешло к его брату Кретею. Он женился на Тиро, дочери своего младшего, правившего в Элиде, брата Салмонея; она родила ему трех сыновей, из которых старший назывался Эсоном. Он наследовал отцу в управлении, но скоро был изгнан своим сводным братом Пелием, который был сыном Тиро и Посейдона. Эсон едва спас своего маленького сына, Ясона от коварства его дяди, поручив его кентавру Хирону — воспитателю многих героев. В гроте Хирона Ясон рос любимцем богов и людей и, достигнув двадцатилетнего возраста, вернулся в Иолк, требуя от своего дяди возвращения принадлежащей ему по праву власти. Пелий, который не смел противиться юному герою открытой силой, хотел избавиться от него, увлекая на опаснейший подвиг. Он заявил, что добровольно отречется от царства, если Ясон привезет ему обратно из Колхиды золотое руно. Ясон не был бы настоящим героем, если бы не согласился тотчас на это смелое предприятие. В гавани Полка он велел выстроить патидесятивесельный корабль, получивший по имени своего строителя Аргоса название «Арго», и затем собрал на нем героев, которые последовали его приглашению принять участие в опасном плавании.

Позднее к прежним участникам присоединились Диоскуры, Бореады, Теламон, Пелей, Мелеагр, Тидей, Ифит, Тезей, Орфей, Амфиарай. Число аргонавтов составляло пятьдесят, согласно с числом бывших на корабле весел.

От Иолка они направились сперва к острову Лемнос, затем через Геллеспонт в Кизик,где нашли дружественный прием у долуонов. Потом аргонавты достигли Вифинии, где их враждебно встретили бебрики и где Полидевк (Поллуке) убил в кулачном бою их царя Амика. Наибольшее затруднение представлял переход через Босфор, ибо тут при входе в Понт Евксинский (Черное море) находились две страшные скалы, которые были в постоянном движении, причем они то отступали к берегам, то вновь сталкивались посередине Босфора. Все это совершалось с такой быстротой, что даже самый скорый корабль не имел достаточно времени, чтобы пройти между ними. Аргонавтам помог своими добрыми советами слепой пророк Финей, который жил во фракийском Салмидессе и благодарность которого аргонавты заслужили изгнанием мучивших этого царя страшных, зловонных птиц гарпий. Благодаря его советам они и прошли без значительных повреждений мимо скал,а те с этого мгновения стали неподвижны. Счастливо покончив с этим приключением, аргонавты направились вдоль южного берега Понта к цели путешествия. Этой целью была мифическая Эа (Колхида). Здесь была резиденция могущественного царя Эета, сына бога солнца, у которого хитростью или силой надо было добыть золотое руно.

Эет, у которого Ясон требовал выдачи руна, объявил, что согласится на это, если Ясон решит ему две задачи. Первая заключалась в том, чтобы запрячь в плуг подаренных царю Гефестом изрыгавших пламя и снабженных медными копытами быков и с ними распахать поле. В случае удачи он должен был посеять в борозды полученные от Эета зубы дракона и сразиться с закованными в латы мужами, которые должны были вырасти из этих зубов. Сердце Ясона содрогнулось при таком требовании Эета. Но Медея, дочь царя, которая была волшебницей и жрицей Гекаты, из всех обстоятельств умела найти хороший выход. Она дала герою мазь, которая его защитила от пламенного дыхания диких быков и в то же время сообщила ему непобедимую силу. Ясон выполнил первую задачу. Что же касается закованных в латы мужей, то он, по совету Медеи, бросил в середину их тяжелый камень, и они в слепой ярости бросились друг на друга и сами себя истребили.

Однако Эет заметил, что Ясон вышел победителем из этой борьбы только при помощи его дочери, и отказался выдать руно. Тогда Ясон похитил его ночью из рощи Ареса, после того как Медея усыпила волшебным средством сторожившего его дракона. В ту же ночь аргонавты, которых Медея сопровождала в Грецию как будущая жена Ясона, сели на корабль и вышли в море. Напрасно старался разгневанный Эет догнать беглецов: Медея, чтобы удержать его, убивает захваченного с собою маленького брата Апсирта и разбрасывает части его тела по морю.

На обратном пути аргонавты испытали множество приключений и, наконец, благополучно достигают Иолка. Ясон передает своему дяде Пелию золотое руно. Но тот все-таки не хочет уступить ему отцовское царство. Тогда Медея прибегает к хитрости, уверив дочерей Пелия, что она обладает волшебным средством делать стариков снова молодыми. По ее указанию они убивают отца, разрезают тело на части и варят его в наполненном разными кореньями котле, с уверенностью ожидая, что он выйдет оттуда помолодевшим. Ясон завладевает отцовским царством, но вскоре после этого его изгоняет оттуда Акает, сын Пелия, и он бежит с Медеей в Коринф. Когда же он попытался жениться на дочери коринфского царя Креона, его поразила ужасная месть Медеи. Она переслала невесте отравленную одежду, которая причинила ей мучительную смерть, затем убила своих детей от Ясона и сама бежала на колеснице, запряженной крылатыми драконами, в Афины, где нашла приют у тамошнего царя Эгея. Ясон же или сам лишил себя жизни, или быть убит упавшими на него балками сгнившего «Арго».

Античные произведения искусства, относящиеся к сказанию об аргонавтах, немногочисленны. Заслуживает упоминания прекрасный рельеф латеранского музея в Риме _ Медея, среди дочерей Пелия, руководит приготовлениями к его ужасному убийству.