Диоскуры

Основателями древнейшего государства в Лакедемонии считаются Тиндарей и его брат Икарий. Изгнанные оттуда своим сводным братом Гиппокоонтом, они нашли ласковый прием у Фестия, властелина древнего города Плеврона в Этолии. Он дал им в жены своих дочерей: Икарию — Поликасту, которая родила ему Пенелопу, будущую жену Одиссея, Тиндарей же получил прекрасную Леду — мать Кастора и Полидевка, братьев Диоскуров. Кроме двух сыновей, Леда родила ему еще хорошо известных из троянского сказания дочерей Клитемнестру и Елену. Здесь следует заметить, что существовало древнее сказание о любви к прекрасной Леде Зевса и о том, как он приблизился к ней в образе лебедя. Но кто из детей Леды был божественного происхождения, об этом в мифических преданиях существует полнейшее разногласие. У Гомера только одна Елена — дочь Зевса, Клитемнестра же и оба ее брата, Кастор и Полидевк — дети Тиндарея. Позднее возникло название Диоскуров и представление, что они оба сыновья Зевса. Но еще позднее стали считать Кастора смертным сыном Тиндарея, а Полидевка — бессмертным сыном Зевса. Когда Кастор пал в бою с сыновьями мессенского царя Афарея, его брат Полидевк не захотел с ним разлучаться и выхлопотал у своего отца Зевса позволение проводить попеременно один день в Аиде, другой — на Олимпе. Таким образом, одну половину жизни братья проводили как смертные, другую — пользовались бессмертием.

О геройских подвигах Диоскуров существовало множество сказаний. Когда они выросли, Кастор прославился умением управлять лошадьми, Полидевк же стал грозным кулачным бойцом, но и он считался также искусным наездником. Сначала они воевали против Тезея,который похитил их десятилетнюю сестру Елену. Они освободили ее, взяв Афины. Потом приняли участие в походе аргонавтов, причем Полидевк приобрел громкую славу благодаря своей победе над знаменитым кулачным бойцом Амиком. Затем вместе с другими героями они охотились на калидонского вепря. Последним их предприятием было похищение Левкиппид, дочерей мессенского царя Левкиппа.

Толкование мифа о Диоскурах не лишено затруднений, но почти всеми признано, что они были древние пелопоннесские божества огня, которые постепенно перешли в степень героев. В них обыкновенно видят утреннюю и вечернюю звезды или же день и ночь в их соприкосновении друг с другом во время сумерек. Позднее, когда они снова были обоготворены, их чтили не только в их родной Спарте, но и везде в Греции, а позднее и в Италии, как благодетельных богов-заступников, как помощников в бою и спасителей при кораблекрушениях. Уже один гимн Гомера прославляет их в этом последнем значении: устремляясь на желтых крыльях по воздуху, они появляются по молитве испуганных мореходов и укрощают бурю. В Спарте Диоскуры считались главным образом покровителями государства и в то же время образцами воинской храбрости для местной молодежи. Их святилища в Греции были многочисленны. Под их особым покровительством находились олимпийские игры. Вообще они считались общительными, благосклонными к людям божествами, покровительствующими всему благородному и прекрасному. Искусство изображало Диоскуров юными стройными героями с благородной осанкой. Их характерный атрибут — конические шапки, наверху которых блестит звезда. Обыкновенно их изображают нагими или одетыми в легкую хламиду. Почти всегда они являются в сопровождении своих коней: или на них верхом, лли стоя около них и укрощая, или ведя их за повод. Самое знаменитое из сохранившихся от древности изображений Диоскуров — мраморные статуи в 4 метра высоты на Квиринальском холме в Риме.