Минос и Минотавр

Минос и Минотавр Критские мифы неясны и трудны для объяснения, ибо на них рано отразилось финикийское и фригийское влияние. Древнейшим царем страны считается Минос, сын Зевса и Европы, которую Гомер называет дочерью Феникса. Позднее этого Феникса превратили во властвовавшего в Сидоне финикийского царя Агенора, и возникло сказание, будто Зевс в образе быка похитил Европу и со своей прекрасной добычей на спине переплыл на Крит. Там она родила от него Миноса и Радаманфа, а впоследствии стала супругой Астериона, который воспитал сыновей Зевса как своих собственных и, умирая, передал власть Миносу.

Минос царствовал на Крите, изгнав своих братьев, Сарпедон ушел в Ликию, а благочестивый Радаманф в Беотию. Минос дал критянам мудрые законы и положил основание их морскому владычеству, простиравшемуся на все острова Эгейского моря до самой Аттики.

В доказательство своего права на царство Минос просил Посейдона выслать из моря быка, которого он обещал принести ему в жертву. Бог услышал его молитву, но ослепленный красотой животного, Минос скрыл его в своем стаде. В наказание за это Посейдон пробудил в жене Миноса противоестественную любовь к животному, и плодом их связи был Минотавр, чудовище, имевшее получеловеческий, полубычий образ, которое Минос велел запереть в построенный Дедалом лабиринт. В пищу ему бросали людей, для чего пользовались отчасти преступниками, отчасти юношами и девушками, которых собирали как дань с порабощенных стран. Это продолжалось до тех пор, пока Тезей не прибыл на Крит и с помощью Ариадны и Дедала не убил Минотавра. Минотавр первоначально был не что иное, как древний идол фивийского бога солнца Ваала, которого представляли себе в образе быка и которому приносили человеческие жертвы. Поэтому убийство Минотавра Тезеем означает победу проникшей на Крит высшей греческой культуры над существовавшим у финикиян варварским обычаем человеческих жертвоприношений.

В теснейшей связи с царским домом на Крите находился Дедал, знаменитейший художник мифического времени. Он, по сказанию, был сыном Метиона и правнуком царя Эрехтея и из свой родной Аттики бежал на Крит из-за убийства своего племянника Талоса, которое он совершил из зависти к нему как художнику. На Крите Дедал выстроил лабиринт, сооружение со многими запутанными ходами, для жилища Минотавра. Но после того как он оказал помощь Тезею в борьбе с Минотавром, Минос запер Дедала вместе с его сыном Икаром в этот лабиринт. История его бегства известна из «Метаморфоз» Овидия. Он совершил его с помощью искусственных крыльев, которые сделал для себя и своего сына. Икар, правда, упал в названное его именем море и утонул, Дедал же бежал в Сицилию, где нашел приют у царя Кокала. Когда Минос настиг его здесь и потребовал выдачи беглеца, то не только получил отказ, но даже, по настоянию дочери Кокала, был убит.