Сенат в Спарте

Совет, управлявший Спартой, назывался Сенатом. Он состоял из двадцати восьми несменяемых членов, не моложе шестидесяти лет.

Выборы в Сенат, по описанию Плутарха (Ликург), проходили следующим образом. Созывалось народное собрание; в соседнем помещении запиралась особая комиссия, которая могла все слышать, но не могла ничего видеть. Каждый кандидат переходил через площадь в порядке, определявшемся жребием; при его проходе толпа издавала более или менее сильные восклицания. Комиссия отмечала силу восклицаний, раздававшихся в честь различных кандидатов, и объявляла избранным того, в честь кого восклицания были наиболее сильными. «Последний, увенчанный венком, последовательно посещал все храмы. За ним следовала молодежь, восхвалявшая нового сенатора, и женщины, певшие гимны. Каждый из его друзей предлагал ему угощение, говоря, что в его лице ему оказывал почет весь город. После этого он отправлялся к общественному столу; там все происходило, как всегда, но только ему подавали двойную порцию каждого блюда, из которых одну он откладывал в сторону. По окончании трапезы у дверей обеденного помещения его дожидались родственницы; он подзывал из них ту, которую больше всех уважал, и отдавал ей лишнюю порцию, говоря, что, получив эту долю в награду за добродетель, он на том же основании уступает ее ей. Ее, в свою очередь, другие женщины провожали до дома».

Избрание в Сенат считалось, по крайней мере в теории, высшей наградой за достойную жизнь, посвященную общественному благу. Но Аристотель дает понять, что этих сенаторов часто подкупали. Во всяком случае, они действительно управляли государством.