Государственный деятель V века: Перикл

«Пока Перикл стоял во главе государства, в мирное время он руководил им с должной умеренностью и вполне охранял его безопасность. Оно достигло при Перикле наивысшего могущества, а когда началась война, он и в это время, очевидно, предусмотрел ее важность... Перикл, уважаемый и умный, бесспорно неподкупнейший из граждан, свободно сдерживал народную толпу, и не столько она руководила им, сколько он ею. Благодаря тому, что Перикл приобрел влияние не какими-либо неблаговидными средствами, он никогда не льстил толпе и мог в некоторых случаях с гневом возражать ей, опираясь на общее уважение. Так, он всякий раз, когда замечал в афинянах заносчивость и, как следствие ее, несвоевременную отвагу, смирял их до робости; и, наоборот, когда видел в них неосновательный страх, он возбуждал и внушал им отвагу. Народоправство оставалось простой формальностью, а наделе власть принадлежала первому гражданину. Преемники Перикла были скорее равны между собой по своим достоинствам, но в то же время каждый из них стремился занять главенствующее положение, и потому все они угождали народу и предоставляли ему управление государством. Вседствие этого, как обычно бывает в больших и владычествующих над другими государствах, было сделано много ошибок...»

(Фукидид.)