Наказание за убийство

Убийство рассматривалось афинянами с трех различных точек зрения. Прежде всего оно касалось интересов семьи убитого, и вот почему преследование убийцы предоставлялось родственникам жертвы. Во-вторых, оно наносило ущерб всему обществу, лишая его одного из членов. И, наконец, оно являлось непосредственным оскорблением божества; боги, создавая человека, заранее определяли его долголетие; поэтому сократить жизнь человека значило поступить вопреки воле богов.

Это соображение придавало совершенно особый характер суду над преступлениями такого рода. Убийство, совершенное с заранее обдуманным намерением, рассматривалось Ареопагом. Это было самое строгое судилище в Афинах; происхождение его полностью не известно, и полагали, что оно было установлено самой Афиной. Оно состояло из бывших архонтов, но не всех, а тех из них, которые всегда отличались безупречной жизнью. Оно заседало на проклятом холме — холме, посвященном подземным богам, и находилось под особым покровительством Эриний, богинь, на которых лежала обязанность блюсти полную гармонию между миром физическим и нравственным. Процедура суда перед Ареопагом была другая, чем на суде присяжных. Здесь было запрещено взывать к милосердию судей или стараться ввести их в заблуждение красноречием; ораторы обязаны были ограничиваться общим и ясным изложением фактов.

В других случаях убийства (без заранее обдуманного намерения, в состоянии допустимой защиты) судились особым, очень древним судом, называвшимся судом эфетов и состоявшим из пятидесяти одного присяжного, избранных, как говорит закон, «по аристократическому обычаю». Процедура суда была та же, что и в Ареопаге. Около середины IV века эти дела были переданы в ведение гелиастов, и только один Ареопаг сохранил свою древнюю юрисдикцию.