Патриотизм

Слово отечество обозначало у древних землю отцов. Для каждого отечество - это часть земли, которая освящена его семейной или национальной религией, территория, где жили предки и где покоится их прах. В узком понимании отечество заключалось в небольшом огороженном пространстве земли, где помещались могилы и очаг одного семейства. В широком смысле отечеством была гражданская община с пританеем и героями, со священными стенами, огораживавшими то пространство, на которое распространялась родовая религия. «Священная земля отечества», - говорили греки. и это было не пустое слово. Земля эта была действительно священна для человека, по-тому что, здесь жили его боги. Государство, гражданство и отечество — эти слова не были отвлеченным понятием, как у новых народов, а действительно представляли собрание местных божеств с ежедневным служением и верованиями, всесильными над душой.

Вот где кроется объяснение патриотизма древних, властного чувства, которое считалось у них наивысшей добродетелью и которое вмещало в себе все прочие добродетели. Все, что человек имел самого дорогого, тесно сливалось для него с отечеством. В нем он находил свое благосостояние, безопасность, правоспособность, веру и богов. Лишаясь отечества, он вместе с тем лишался всего. Было почти невозможно, чтобы частный интерес расходился с общественным. Платон говорит: «Отечество нас порождает, вскармливает и воспитывает». и Софокл также восклицает: «Отечество нас охраняет».

Такое отечество в глазах человека — не только место его пребывания. Вне этих священных стен и за пределами своей родной земли он больше не найдет для себя ни другой религии, никакого другого общественного союза. Нигде, кроме своего отечества, он не принимает никакого участия ни в обыденной, ни в правовой жизни, повсюду он лишен богов и устранен от условий нравственной жизни. Только в своем отечестве он обладает достоинством человека и имеет свои обязанности. Только там он может назваться человеком.

Отечество привязывает к себе человека священными узами. Его следует любить так же, как любят религию, повиноваться ему, как повинуются Богу. «Надо всецело отдаться ему, вложить в него всю душу, посвятить ему все». Следует любить его и в славе и в унижении, в счастье и несчастии, любить в его благодеяниях, а также и в его тягостях. Особенно надо уметь умереть за отечество. Грек никогда не пожертвует своей жизнью из преданности к одному человеку или из чувства чести, но для отечества он готов погибнуть. Потому что, нападая на его отечество, нападают и на его религию. и он действительно борется за свои алтари, очаги, так как, если враг овладеет его городом, алтари будут низвергнуты, очаги потушены, могилы осквернены, боги истреблены, культ уничтожен. Любовь к отечеству — вот благочестие древних.

(Фюстель де Куланж. Древняя гражданская община.)