Триера

Триера была одновременно и парусным, и гребным судном. Ее название происходит от трех рядов весел, расположенных друг над другом с каждой стороны. В нашу задачу не входит описывать подробно все ее части или рассказывать, как она строилась. Нам достаточно будет указать ее главные качества.

Триера была очень легка и быстра на ходу; как говорят, она могла развивать скорость до восемнадцати километров в час, высоко выступала над водой и, быть может, была менее устойчива, чем наши современные корабли, но недостаток этот для греков не имел такого значении, как для нас. В Греции навигация начиналась весной и кончалась осенью; только в исключительных случаях пускались в плавание по морю зимой. А в течение летнего времени Средиземное море обычно совершенно спокойно. Назначение триеры состояло не в том, чтобы подвергаться, подобно нашим кораблям, опасностям океана, почти всегда бурного, а в плавании по спокойным водам Архипелага, изобиловавшего бухтами и безопасными убежищами. Мы знаем, наконец, какие опустошения производила буря в древнем флоте, когда достаточно было внезапно налетевшего урагана, чтобы его уничтожить. Так, в эпоху Персидских войн греки были обязаны своими победами над персидским флотом столько же плохой погоде, сколько собственной храбрости.

Как боевое судно, триера обладала целой совокупностью качеств, редко встречающихся вместе. Вся ее сила заключалась, по-видимому, в носовом таране, удар которого, менее могущественный, чем у наших кораблей, был, однако, смертелен, когда триера, идя на своих веслах, ударялась носом в борт неприятельского корабля. Передняя часть триеры имела приспособления для защиты и нападения. Широкие эпотиды, укрепленные крепкими контрфорсами, могли выдержать удар столкновения без вреда для триеры, а столос также представлял себой серьезную защиту. Наконец, сверху мачт часто бросали тяжелые метательные снаряды из железа или свинца, способные не только пробить палубу неприятельского корабля, но даже потопить его. Кроме того, триера охранялась лучниками и воинами.

(Карто. Афинская триера.)